Hắc Thủy thành.
Nơi đây từ lâu đã chẳng còn vẻ ồn ào náo nhiệt như xưa. Gió lạnh cuốn theo lá rụng cỏ khô trên mặt đất, xoáy tròn rồi bay xa tít tắp dọc theo con đường lát đá.
Thi thoảng lại có vài tên binh lính lưu manh hoặc đạo tặc khoác áo giáp da rách nát vội vã lướt qua. Ánh mắt chúng hung lệ, bước chân dồn dập, vẻ mặt đầy cảnh giác như thể đang lùng sục con mồi.
Nhà nhà đều đóng chặt cửa nẻo.
Loáng thoáng còn nghe được tiếng nức nở kìm nén cùng tiếng lầm rầm cầu nguyện vọng ra từ bên trong. Đó là những con người đang chìm trong tuyệt vọng, cầu xin sự che chở từ bức tượng Quang Minh nữ thần nhỏ bé đặt trong nhà.
Nhà thờ Quang Minh đã đóng cửa.
Thành chủ đã chết.
Quân đội đã bỏ chạy.
Nơi này giờ đây chẳng khác nào một chiếc lồng giam vô chủ.
Không ai biết được khoảnh khắc tiếp theo, kẻ xông vào nhà mình sẽ là đạo tặc, quân đội, hay một thứ gì đó còn đáng sợ hơn.
Một góc phía nam thành.
Trong một trang viên nhỏ bé khuất lấp, khu nhà kho khổng lồ từng chất đầy lương thực nay lại bị nhét đầy bởi một loại "hàng hóa" khác.
—— Hơn ngàn người của tuyết thỏ tộc.
Tất cả các thành viên tuyết thỏ tộc đều ngồi thu lu một chỗ. Gương mặt họ sầu khổ, ánh mắt trống rỗng. Không ít phụ nhân phải ghì chặt miệng con trẻ, để mặc cho nước mắt lặng lẽ tuôn rơi dọc gò má.
Những đứa trẻ vốn hiếu động tinh nghịch, giờ đây ánh mắt đờ đẫn nằm gọn trong vòng tay mẫu thân, ngay cả sức lực để khóc lóc quấy rầy cũng chẳng còn.
Sự tuyệt vọng.
Bao trùm lấy toàn bộ kho lương.
Tuyết Ưng đứng ở cửa kho lương, chậm rãi đưa mắt nhìn lướt qua từng gương mặt tuyệt vọng.
"Đừng sợ."
"Qua ngày hôm nay, chúng ta có thể cùng nhau đi đến nơi an nghỉ vĩnh hằng rồi."
Giọng nói rất khẽ.
Mang theo sự quyết tuyệt của một kẻ đã hoàn toàn chết tâm.
Dứt lời.
Hắn không nhìn tộc nhân thêm nữa.
Hắn dứt khoát quay người, dẫn theo năm nam tử tuyết thỏ tộc có phần tráng kiện bước ra ngoài. Hắn trở tay đóng sập cánh cửa gỗ nặng nề, dùng sợi xích sắt thô to khóa chặt lại.
Mà xung quanh kho lương.
Từ lâu đã được chất kín những bó củi lớn. Chỉ cần một mồi lửa, nơi này sẽ lập tức hóa thành biển lửa.
"Tộc trưởng."
Tuyết Nham thấp giọng nghẹn ngào, dâng chiếc mũ miện cắm những chiếc lông chim sặc sỡ nhưng đã bám đầy bụi bặm đến trước mặt hắn.
Đây là biểu tượng của tộc trưởng tuyết thỏ tộc, từng được giương cao trên tuyết nguyên, đại diện cho tự do và hy vọng.
Tuyết Ưng vươn bàn tay đang khẽ run rẩy nhận lấy chiếc mũ, đầu ngón tay thô ráp nhẹ nhàng vuốt ve những chiếc lông vũ đã phai màu.
Kể từ khi đến Hắc Thủy lĩnh.
Tra Nhĩ Tư đã thực hiện lời hứa.
Bọn họ không cần phải đông trốn tây núp, không cần lo lắng bị bắt đi làm nô lệ, mỗi ngày đều được ăn no, được mặc những bộ y phục sạch sẽ.
Hắn từng rất cảm kích.
Cũng từng ngây thơ nghĩ rằng, những ngày tháng bình yên như vậy có thể kéo dài mãi mãi.
Nhưng theo việc nhà thờ Quang Minh đóng cửa, nỗi sợ hãi luôn lơ lửng trên đỉnh đầu tuyết thỏ tộc lại một lần nữa giáng xuống, thậm chí còn hung hiểm hơn bất kỳ lần nào trong quá khứ.
Nếu ở vương quốc loài người ngay cả việc sống tạm bợ cũng không xong, vậy thì hắn sẽ đích thân dẫn dắt tộc nhân đi đến chốn an nghỉ trong truyền thuyết — nơi không có nô dịch, không có chém giết, không có sợ hãi.
Tuyết Ưng đội chiếc mũ miện ngay ngắn lên đầu, nhận lấy ngọn đuốc đang cháy hừng hực từ tay một tộc nhân khác.
Tuyết Nham cùng bốn người tuyết thỏ khác đồng loạt quay đầu đi, ôm mặt, tiếng khóc trầm thấp nức nở lọt qua từng kẽ tay.
Cơ thể Tuyết Ưng bắt đầu run rẩy không kiểm soát, hắn cắn chặt răng, dùng hết toàn lực để đè nén cảm xúc đang chực chờ sụp đổ.
Đáng tiếc...
Hai hàng huyết lệ vẫn trượt dài nơi hốc mắt.
Sống tiếp sao?Không sống nổi nữa rồi...
Kể từ khi kỵ sĩ nhà thờ Quang Minh rời đi, quanh trang viên nhỏ này liên tục xuất hiện những ánh mắt bất thiện cùng những đợt xao động.
Tuyết Ưng biết rõ bọn chúng đến vì mục đích gì, nhưng hắn tuyệt đối không để chúng toại nguyện. Bởi vì hắn sẽ dẫn dắt tuyết thỏ tộc...
Băng qua ngọn lửa để đến với chốn an thân lập mệnh trong truyền thuyết, vĩnh viễn rời xa mảnh đất tội ác buồn nôn này!!
Hắn giơ tay lên.
Ném mạnh ngọn đuốc về phía kho lương.
...
Ngay khoảnh khắc ngọn đuốc sắp sửa châm bùng lên ngọn lửa tiễn đưa tuyết thỏ tộc...
Vút ──!
Một mũi tên đen kịt xé gió lao tới, chuẩn xác găm chặt ngọn đuốc xuống mặt đất!
Sắc mặt Tuyết Ưng đại biến.
Đột ngột quay người lại.
Đôi mắt đỏ ngầu lập tức bùng lên ngọn lửa phẫn nộ!
Ngay cổng trang viên, chẳng biết từ lúc nào đã tràn vào mười mấy tên nhân loại khoác giáp da, tay lăm lăm trường kiếm cùng đoản cung.
Ánh mắt bọn chúng âm hiểm, khóe miệng nhếch lên nụ cười tham lam tàn nhẫn, quanh thân lờ mờ tỏa ra dao động năng lượng nhàn nhạt.
Vậy mà tất cả đều là người siêu phàm sơ cấp hoặc trung cấp!
Hai kẻ dẫn đầu, chính là thủ lĩnh của hai đội săn nô lệ khét tiếng nhất Bắc Cảnh: Hắc Thủ và Hoa Xà.
"Hà tất phải làm vậy?"
Hắc Thủ liếm môi, rút thêm một mũi tên đặt lên dây cung, giọng điệu cợt nhả đầy ác độc:
"Bán cho giới quý tộc làm sủng vật thì có gì không tốt? Chẳng cần dầm mưa dãi nắng làm lụng cực nhọc mà ngày ngày vẫn được ăn sung mặc sướng, biết bao kẻ cầu còn không được đấy chứ."
Máu huyết toàn thân Tuyết Ưng như muốn đông cứng lại.
Khi kỵ sĩ Quang Minh còn ở đây, bọn chúng chỉ dám lén lút trốn tránh. Nay phòng thủ trong thành trống rỗng, lũ sài lang này vậy mà dám ngang nhiên phá cửa xông vào!
"Cản chúng lại!"
Hắn gầm lên thê lương.
Tuyết Nham cùng bốn tộc nhân tuyết thỏ lập tức chắn trước mặt hắn. Bọn họ là số ít người siêu phàm sơ cấp trong tộc, cũng là những hộ vệ cuối cùng của tộc trưởng.
Thế nhưng...
Đội săn nô lệ đã sớm có chuẩn bị.
"Ra tay!"
Hắc Thủ khẽ quát.
Mười mấy tên trong đội săn nô lệ đồng thời quăng ra những tấm lưới dẻo dai đặc chế. Lưới lớn bung rộng giữa không trung, chụp thẳng xuống mấy người tuyết thỏ.
Cùng lúc đó, vài lọ dược tề màu xanh lục sẫm bị ném mạnh xuống đất, làn khói độc nồng nặc lập tức lan tỏa.
Là dược tề gây mê!
Chỉ trong nháy mắt, năm người Tuyết Nham đã bị lưới quấn chặt, toàn thân bủn rủn, ý thức nhanh chóng trở nên mơ hồ.
Tuyết Ưng không màng đến cảnh tượng này, hắn xoay người nhặt ngọn đuốc rơi dưới đất, xông đến trước cửa kho lương, châm lửa vào một bó củi khô.
Nhưng ngay lúc này.
Mấy mũi tên xé gió lao tới.
Cắm phập vào lưng hắn!
Cơn đau kịch liệt như thủy triều nhấn chìm lấy hắn. Tuyết Ưng tối sầm mặt mũi, hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa đã quỳ rạp xuống đất.
Hắn cắn mạnh đầu lưỡi.
Dựa vào ý chí kiên cường, hắn lảo đảo vươn ngọn đuốc về phía bó củi khô khác bên cạnh. Chỉ cần ngọn lửa bùng lên...
Tộc nhân bên trong sẽ được giải thoát!!
...
Nhưng mấy tên trong đội săn nô lệ đã như lang như hổ vồ tới!
"Muốn chết!"
Đối với đội săn nô lệ, tuyết thỏ siêu phàm sơ cấp là hàng hiếm, có thể bán được giá tốt, nhưng tuyết thỏ trung cấp thì khác.
Đó là hàng nguy hiểm.
Bắt buộc phải giải quyết càng sớm càng tốt!
Đao quang kiếm ảnh không chút lưu tình giáng xuống.
Trong chốc lát.
Máu tươi bắn tung tóe!
Tuyết Ưng trơ mắt nhìn một tên trong đội săn nô lệ đá bay khúc củi vừa mới bén lửa, trái tim hắn lập tức chìm thẳng xuống vực sâu không đáy.
Hết thật rồi...Hy vọng cuối cùng...
Đã lụi tàn!
Hắn vươn bàn tay đẫm máu, muốn cướp lấy ngọn đuốc kia, nhưng đón chờ hắn lại là mấy thanh đao thép đồng loạt chém xuống.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cả người hắn đã bị chém đến máu thịt bấy nhầy, một cánh tay thậm chí bị phạt đứt lìa, máu tươi tuôn xối xả.
Khoảnh khắc nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo hoàn toàn nuốt chửng lấy ý thức, thứ lóe lên trong tâm trí hắn không phải là thù hận hay đớn đau.
Mà là...
"Tuyết Nguyệt!!"
"Nhất định phải sống sót!!!"
Hắn vắt kiệt chút sức lực cuối cùng, ngửa khuôn mặt đẫm máu lên trời cao, gầm lên một tiếng phẫn uất, không cam lòng đến tột cùng!
Phập ──!
Tiếng gầm đột ngột bặt tắt.
Cái xác không đầu của Tuyết Ưng đổ ập xuống mặt đất lạnh lẽo, máu tươi ồ ạt tuôn trào.
Đôi mắt từng chan chứa hy vọng rồi lại ngập tràn tuyệt vọng kia, nay đã mất đi mọi sinh khí, chỉ còn lại sự trống rỗng vô hồn nhìn lên bầu trời.
...
"Mẹ kiếp."
Hắc Thủ nhổ toẹt một bãi nước bọt, túm lấy đôi tai thỏ của Tuyết Ưng, xách ngược cái đầu lên rồi bắt đầu lóc da đầu.
Trên mảng da ấy có dính cặp tai thỏ.
Đem làm thành tiêu bản cũng kiếm được chút tiền còm.
